I början av juni samarbetade Zenith med den legendariska oberoende urmakaren Kari Voutilainen och Phillips Auctioneers för att lansera en exklusiv vintageklocka: Zenith Caliber 135 Observatoire, en av årets mest exceptionella klocklanseringar.

Den begränsade upplagan av 10 samarbetsstycken inkluderar det ursprungliga restaurerade fodralet till Zenith Caliber 135-O, ett urverk av kronometerklass från 1950-talet som vann mer än 230 kronometertester, mer än något annat urverk i klocktillverkningens historia. Zenith och Phillips bad Voutilainen att hjälpa till med att återställa och dekorera dessa vintage urverk och skapa ett unikt fodral och urtavla för dem. (Det är fortfarande ganska sällsynt att ett auktionshus är involverat i skapandet av en klocka, men Phillips har samarbetat på flera stycken tidigare, inklusive med Laurent Ferrier, Zenith och senast Piaget.)

Zenith Caliber 135-Observatoire Unique Piece, gjord i samarbete med Kari Voutilainen och Zenith, kommer att ingå i Phillips kommande klockauktion i Genève. 5-6 november 2023 Genève klockauktion. Klockan har en uppskattning före försäljning på 100 000-200 000 CHF. Foto. Med tillstånd av Phillips & Co.

Den elfte klockor kopior flashback är klassisk i stilen, men unik i utförandet. Zenith och Phillips säger att den exakta rörelsen som används i detta unika stycke går tillbaka till 1953 och ingick i Neuchâtel-observatoriets försök samma år, där den fick det högsta betyget av alla inmatade rörelser. Ändringarna i den slutliga versionen är fallet, urtavlan och rörelsens ansikte. En avvikelse från kombinationen av platinafodral och svart urtavla som finns i de första 10 klockorna, har detta unika stycke en laxfärgad urtavla med ett fodral tillverkat av en metall som kallas niob, som sällan används i klocktillverkning.

Niob är en mycket formbar metall med en hårdhetsklass som liknar titan, vilket gör den till ett idealiskt material för klockfodral. Det är ganska sällsynt att hitta niobbaserade legeringar i kommersiella produkter, men det är förmodligen mest känt för sin användning i kärnmagnetiska resonansmaskiner och supraledande magneter i partikelledare; dock kan vem som helst av oss numismatiker känna igen detta material för dess tillfälliga användning i jubileumsmyntutgåvor.

I motsats till den förgyllda stilen på de ursprungliga 10 klockorna, har dekorationen av de 135 urverken i detta unika stycke rosa guldaccenter. Som tidigare meddelats av Phillips och Zenith kommer alla intäkter från auktionen av denna unika klocka att gynna Susan G. Komen Breast Cancer Foundation; en organisation som Zenith nyligen stöttade med lanseringen av den rosa urtavlan Chronomaster Original.

För några månader sedan pratade jag med Phillips Aurel Bacs (senior rådgivare) och Alexandre Ghotbi (chef för Europa och Mellanöstern), och Zeniths Julien Tornare (VD) och Kari Voutilainen om bakgrunden och framgången för deras partnerskap. Som du kanske föreställer dig var det svårt att få ihop alla dessa kraftspelare samtidigt, så jag pratade med Aurel och Alex tillsammans och hade sedan mycket intressanta samtal med Kari och Julien var för sig, allt på en eftermiddag i Genève på sommaren .

Mina samtal med dem gjorde ingen besviken; Jag kom bort från mina samtal med varje partner med en djup förståelse, inte bara för klockor kopior turkiet själva, utan också för varje medlems personliga passion för klocktillverkning, deras allmänna affärsstrategi och det nuvarande samlarklimatet i toppen av klockmarknaden. Följande berättelse binder samman deras kombinerade erfarenheter och bryter ned samarbetsprocessen för att göra en nypremiärklocka av kalibern Zenith 135-O begränsad upplaga och unika delar av denna kaliber steg för steg, direkt från källan.